南岳西边，有座雪峰山，山东麓，是湖南四大河流之一的资水。资水中游，有一座新兴的工业城市冷水江市。在冷水江市北边二十多华里的崇山峻岭之中，有一个矿山，这就是锡矿山。别看这个矿山隐匿在僻静的山沟沟里，它却是个世界知名的地方，因为这里出产锑矿。从一八九二年正式开矿以来，至今已将近一百年了。一百年来，锡矿山锑的开采量，一直居世界第一位。所以，人们称它为世界的“锑都”。

咦，这就怪了，它不是叫锡矿山吗？怎么又是产锑矿的呢？说来话长。

原来四百多年（一五四一年）以前，我国劳动人民就在这里发现了宝藏。当时人们不认识这种矿，错把它当作锡矿，所以叫它“锡矿山”。天长日久，人们叫顺了嘴，明知不是锡矿，也就将错就错，一直叫到现在。好在大家都知道是怎么回事，也就不在意了。

锑这东西的用处可大啦！既是重要的军事工业原料，又是半导体工业、印刷铸字、汽车电瓶、搪瓷、高级油漆等不可缺少的东西，治疗血吸虫病的主要药品—酒石酸锑钾，也少不了它。所以锡矿山是我们祖国的一块宝地！

锡矿山的矿区，长达二十余里，分南北两区。南区座落在一个好几丈高的岩石断层之下，东西两侧是陡峭的高山。高山之间，是一条曲折狭长的深谷。从深谷到高山顶上，是一块块平地，上面盖了一排排厂房、住宅和办公楼。谷底和绝崖上，巍然耸立着两座高高的井架。北区座落在比南区还要高一百多米的高山上。这里是一个群山拱卫的小盆地。盆地里，井架高耸，厂房宽敞明亮，学校、医院、文化宫、幼儿园、商店……应有尽有，使这个高山古镇，十分繁荣兴旺。离矿区十多里远的山下，有一处依山傍水、房舍别致的庭院。

院子里花木扶疏，芬芳四溢，清静幽雅。室内整齐清洁，阳光充足，空气新鲜。解放前，这里是大矿霸寻欢作乐的别墅，如今，它成了工人疗养所。锡矿山井上，阳光灿烂，生机勃勃；锡矿山井下的地层里，也是灯火辉煌。在几百米深的地层里，工人们建造起了一座崭新的地下城”。宽敞整齐的巷道，如同一条条笔直的街道，四通八达；巷道两壁，安有风水管道。新鲜气流源源不断地送进地层；巷道里铺着小铁道，长龙似的电机车，满载着矿石，梭子一般地来回奔跑。巷道垱头，风钻突突作响。也有的工人使用着一种比较先进的新钻机，坐在操纵台上开钻打眼。整个矿区，充满了一片欣欣向荣的景象。

可是，谁能忘记，在旧社会锡矿山的悲惨情景！在锡矿山的群峰上，至今还可以看到象蜂窝似的废矿洞，整座整座山峰，几乎都被掏空了。山上乱石遍布，杂草不生，树木不长，光秃秃的。这就是锡矿山过去被凌辱、被宰割的历史痕迹。解放前，这里是美、俄、德、英、法、日等帝国主义和我国官僚资本主义横行霸道的世界。它们先后在这里开设了一百三十多家采矿公司和四十多家冶炼厂。为了攫取暴利，他们你争我夺，狂掘滥采，把我们祖国的这块宝地，糟踏得百孔千疮！工人们的生活，就更不用说了，简直不如牛马！

锡矿山的一个山头上，有一个几丈深的大陷坑。这是解放前一个矿洞的遗迹，也是锑矿工人悲惨境遇的见证。据老矿工回忆，一九三四年冬天，由于资本家逼着工人开采这个快塌了的矿洞里的矿石，结果矿洞塌陷，把二百多个矿工和过往行人活埋在里面。象这样的大惨案，在旧社会，据国民党自己的统计，四十九年里边，就有十五万多矿工死于各种事故和矽肺病，平均每天有九名矿工死去。帝国主义和资本家从锡矿山掠夺走的大量锑锭，真是浸透了工人的血泪！…

今天，那种原始的、非人的劳动情景，早已一去不复返了。当人们走在矿区的井上井下，眼望着那一排排舒适的房屋，笔直宽敞的井下巷道，和工人们热气腾腾的劳动场面，谁能不发出由衷的赞叹呵！我们可爱祖国的宝地、世界的锑都，正在新长征路上，谱写它崭新的篇章！湖南，美丽的湖南，可爱的湖南，今天，它正跟随着祖国四个现代化的雄伟步伐，前进在社会主义的大道上，一改古“芙蓉国”那落后的容貌。