粘着系数是影响矿用电机车粘着牵引力的重要因数，并且其波动的可能性非常大。在清洁干燥的轨道在使用撒砂装置后，粘着系数可能达到0.6；但如果轨道不干净有油水，粘着系数可能0.2不到。而撒砂装置就是用于提高矿用电机车粘着系数的装置，避免电机车因为粘着系数过低导致牵引力低乃至于打滑。

一般撒砂装置是用拉环控制的纯机械装置，而在使用了压缩空气制动的电机车上，撒砂装置可以改装成气动，这么做有什么优势呢？

这么做的优势主要在于精度与量的控制。

纯机械的撒砂装置完全依靠驾驶员的感觉控制撒砂，一次撒了多少，总共多了少了都看个人经验。而气动撒砂装置相对于纯机械撒砂装置，每次撒砂的数量相对均匀，容易控制。其次纯机械撒砂装置砂子是依靠重力等进入管道，在砂箱砂子数量不足时可能会难以工作，而气动撒砂装置是利用压缩空气主动将砂子吹入管道。